Priželjc, znan tudi kot timus, je limfatični organ, za katerega se je dolgo verjelo, da je za odrasle popolnoma nekoristen. Sodobne raziskave so pokazale, da je resnica skorajda diametralno nasprotna. To potrjuje tudi nova študija, objavljena v znanstveni reviji The New England Journal of Medicine.
Raziskovalci so proučili 1146 odraslih oseb, ki jim je bil priželjc operativno odstranjen (običajno se zdravniki za to odločijo med operacijo srca), in enako število odraslih z nedotaknjenim priželjcem. V obdobju petih let po operativni odstranitvi priželjca je umrlo 8,1 odstotka oseb, medtem ko je bila smrtnost pri drugi skupini 2,8-odstotna. V analiziranem obdobju je za rakom zbolelo 7,4 odstotka oseb iz prve skupine in 3,7 odstotka iz druge skupine.
Poleg tega je bil rak pri prvi skupini v povprečju bolj agresiven, verjetnost za ponovitev bolezni pa je bila večja. Šlo je za t. i. opazovalno oziroma observacijsko študijo, kar pomeni, da ni bilo mogoče dokazati vzročno-posledične povezave, vendar so razlike, ki so bile zaznane, vse prej kot zanemarljive.