Nova akcijska igra Ascend to ZERO se ne začne z dolgim uvodom ali previdnim raziskovanjem sveta. Igralcu na prvem poskusu odmeri samo 30 sekund, v katerih mora premagovati nasprotnike, zbirati nadgradnje in poiskati način, kako ostati v preteklosti nekoliko dlje. Ko čas poteče, se vrne na začetek – vendar z znanjem in izboljšavami, ki naslednji poskus spremenijo v novo priložnost.
Igra južnokorejskega studia Flyway Games je 13. julija izšla za Xbox Series X|S in osebne računalnike. Na voljo je tudi prek storitev Xbox Cloud Gaming in Xbox Game Pass, podpira pa sistem Xbox Play Anywhere.
Poudarki:
- Ascend to ZERO vsak igralni poskus začne z izjemno kratko časovno omejitvijo, ki jo je mogoče postopoma podaljševati.
- Igra je od prvega dne vključena v Xbox Game Pass ter podpira skupni napredek med konzolo, računalnikom in oblakom.
- Čas ni samo omejitev, temveč osrednje bojno sredstvo, saj poškodbe igralcu odvzamejo dragocene sekunde.
Ko je vsaka sekunda pomembnejša od zdravja
Ascend to ZERO sodi med tako imenovane roguelike akcijske igre, pri katerih poraz običajno pomeni vrnitev na začetek. Posamezni poskusi se med seboj razlikujejo zaradi naključno razporejenih nadgradenj, orožij in nasprotnikov, igralec pa z vsakim neuspehom bolje razume pravila sveta.
Posebnost nove igre je, da klasično vrstico zdravja delno nadomešča odštevanje časa. Prvi poskus se začne s samo 30 sekundami. V tem kratkem obdobju mora igralec napadati mehanske nasprotnike, pridobivati izkušnje, izbirati izboljšave in napredovati čim višje.
Prejet udarec ne pomeni nujno takojšnjega konca. Namesto tega lahko igralcu odvzame del preostalega časa. Posledično sta preživetje in upravljanje časa neposredno povezana. Tudi močan lik z dobrim orožjem ne pride daleč, če med bojem izgubi preveč sekund.
Razvijalci poudarjajo, da čas ni zasnovan zgolj kot pritisk. Igralec ga lahko ustavlja, z njim manipulira in ga postopoma spreminja v svoje najmočnejše orožje.
Trideset sekund je šele začetek
Začetna omejitev je namerno stroga, vendar ni stalna. Med posameznimi poskusi igralec pridobiva izboljšave, ki omogočajo daljše zadrževanje v preteklosti. Prav tako odklepa nove avatarje, orožja, predmete in kombinacije sposobnosti.
Tipičen poskus se zato začne zelo hitro. Najprej je treba v nekaj sekundah premagati šibkejše nasprotnike in zbrati prve nadgradnje. Če igralec izbere dobro kombinacijo sposobnosti, lahko začne čas podaljševati in se prebije do zahtevnejših območij.
Vsaka odločitev je pomembna. Napadalna nadgradnja omogoči hitrejše odstranjevanje sovražnikov, obrambna pa lahko prepreči izgubo časa zaradi poškodb. Nekateri predmeti izboljšajo gibanje, drugi moč orožja ali sposobnost nadzorovanja večje skupine nasprotnikov.
Takšna zasnova ustvarja zelo kratke, vendar intenzivne igralne kroge. Namesto ene večurne odprave je igra sestavljena iz številnih hitrih poskusov, pri katerih igralec pogosto že po nekaj sekundah vidi, ali je izbral obetavno kombinacijo izboljšav.
Zgodba o uničenem svetu in potovanju skozi čas
Dogajanje je postavljeno v 23. stoletje, ko človeštvo zgradi obsežen podzemni laboratorij za raziskovanje potovanja skozi čas. Poskus odpiranja portala v prihodnost se spremeni v katastrofo, saj skozi prehod pridejo neznana mehanska bitja in uničijo civilizacijo.
Človeštvo kot zadnjo možnost ustvari tako imenovanega Krono otroka, osebo, ki je sposobna potovati nazaj skozi čas. Mehanska vojska laboratorij napade prav na dan njenega prebujenja. Vodja projekta jo zato pošlje skozi časovni razkol, da bi jo rešil.
Glavna junakinja se prebudi v porušeni prihodnosti z razdrobljenimi spomini. Njena naloga je potovati nazaj, premagati mehanske napadalce in preprečiti dogodek, ki je povzročil konec sveta.
Zgodba tako pojasnjuje tudi ponavljanje igralnih poskusov. Vsaka vrnitev na začetek predstavlja novo potovanje v preteklost in nov poskus spreminjanja prihodnosti.
Močna stava na priljubljen žanr
Primerjave z uspešnicami, kot sta Hades in Vampire Survivors, so skoraj neizogibne. Ascend to ZERO uporablja znano strukturo ponavljajočih se poskusov, hitrega razvoja lika in kombiniranja naključno ponujenih sposobnosti.
Toda časovna omejitev igro precej spremeni. Igralec nima veliko prostora za čakanje, previdno opazovanje nasprotnikov ali počasno raziskovanje. Ves čas mora iskati najhitrejšo pot do naslednje skupine sovražnikov in ocenjevati, ali se tvegan napad splača.
Razvijalci so pred izidom dodatno prilagodili ravnotežje likov, težavnost, poznejše stopnje in vodič znotraj igre. To naj bi olajšalo prve poskuse, ne da bi igra izgubila občutek pritiska.
Ker je naslov takoj vključen v Game Pass, ga lahko brez dodatnega nakupa preizkusijo tudi slovenski naročniki. Sistem Xbox Play Anywhere obenem omogoča, da igralec začne na računalniku in pozneje z istim shranjenim napredkom nadaljuje na konzoli Xbox.
Igra, narejena za »samo še en poskus«
Največji adut Ascend to ZERO je preprosta ideja, ki jo je mogoče razumeti v nekaj sekundah. Ura odšteva, poškodbe kradejo čas, vsaka nadgradnja pa lahko neuspešen poskus spremeni v presenetljivo dolgo odpravo.
Prav zaradi kratkih začetnih poskusov je igra primerna tudi za krajše igralne seanse. Toda ko se začnejo odklepati nove kombinacije orožij, avatarjev in časovnih sposobnosti, lahko želja po še enem poskusu hitro podaljša načrtovanih nekaj minut igranja.
Ali bo Ascend to ZERO dovolj raznolika tudi po več urah, bodo pokazali odzivi igralcev. Njena osrednja zamisel pa je dovolj jasna in nenavadna, da v sicer zelo natrpanem žanru takoj pritegne pozornost.
