Znano je, da je sončna svetloba izjemno pomembna za tvorbo vitamina D, vendar to še zdaleč ni edina korist sončnih žarkov. Po eni strani je sicer pomembno, da kožo zaščitite pred čezmerno izpostavljenostjo ultravijoličnim žarkom, ki povzročajo opekline, na dolgi rok pa povečujejo tveganje za kožnega raka, vendar to ne pomeni, da bi se morali pred soncem skrivati. Posebno koristna je izpostavljenost naravni svetlobi v jutranjih urah. To vas prebudi in pripravi na nov dan, obenem pa zmanjša tveganje za različne težave, povezane s (hormonskim) zdravjem.
Sončna svetloba lahko pripomore k optimalnemu delovanju metabolizma
Oslabljena sposobnost razgradnje in uporabe glukoze je pogosto posledica zmanjšane občutljivosti celic na inzulin – izjemno pomemben hormon, ki nastaja v trebušni slinavki. To lahko privede do sladkorne bolezni tipa 2 in upočasnjenega delovanja metabolizma, kar seveda močno oteži ohranjanje zdrave telesne teže. Sončna svetloba seveda ni čudežna rešitev, vendar je lahko eden izmed dejavnikov, ki vplivajo na učinkovitost presnovnih procesov v telesu. Izpostavljenost sončni svetlobi kmalu po zbujanju je v osnovi pomembna za uravnavanje cirkadianega ritma oziroma ritma spanja in budnosti, vendar lahko to med drugim vpliva tudi na apetit. Tako imajo ljudje, ki zjutraj ujamejo vsaj nekaj sončnih žarkov, praviloma manj težav z nenadnimi napadi lakote.
Prenizke vrednosti vitamina D ne ogrožajo samo kosti in imunskega sistema. Povečajo lahko tudi tveganje za depresijo. Sončna svetloba je obenem pomembna za uravnavanje cirkadianega ritma, ki lahko med drugim vpliva tudi na raven serotonina v telesu, serotonin pa na tvorbo melatonina. Upoštevati pa je treba tudi to, da lahko »fototerapija« pripomore k boljši prekrvavljenosti možganov, kar lahko izboljša razpoloženje.
Zaradi prepletenosti izpostavljenosti sončni svetlobi, razpoloženja in spanja lahko težave na enem področju hitro sprožijo niz zapletov. Po drugi strani pa ima lahko prav zaradi tega prepleta že manjša pozitivna sprememba, kot je nekaj minut na soncu kmalu po zbujanju, precej izrazitejši pozitiven vpliv, kot se morda zdi na prvi pogled.
Regulacija imunskega sistema s pomočjo sončne svetlobe
Znano je, da je vitamin D zelo pomemben za močan imunski sistem, vendar sončna svetloba ni koristna samo za krepitev imunskega sistema. Pomaga lahko namreč pri celostnem uravnavanju imunskega odziva. Ker izpostavljenost sončni svetlobi spodbudi aktivnost ene izmed podvrst T-celic, ki je odgovorna za uravnavanje imunskega odziva, lahko s pomočjo sončne svetlobe obenem zmanjšate tveganje za čezmeren, neustrezen imunski odziv oziroma za avtoimunska obolenja.
Sončna svetloba in dušikov oksid
Sončna svetloba spodbudi sproščanje dušikovega oksida, ki poskrbi za razširitev krvnih žil in s tem za znižanje krvnega tlaka. To je koristno za kardiovaskularno zdravje, saj je povišan krvni tlak eden izmed glavnih dejavnikov tveganja za bolezni srca in ožilja.
Naravna pomoč pri kožnih težavah
Pri težavah, povezanih s kožo, je potrebna posebna pazljivost. Čezmerna izpostavljenost kože soncu lahko namreč poslabša simptome. Vendar pa je lahko po drugi strani zmerno izpostavljanje kože sončnim žarkom zelo koristno, posebno pri težavah, kot sta luskavica in atopijski dermatitis. Alternativa je lahko targetirana fototerapija, ki omogoča omilitev simptomov brez tveganja za opekline.
Kakovost spanja v veliki meri odvisna od izpostavljenosti sončni svetlobi
Melatonin je sicer na voljo tudi v obliki prehranskega dopolnila, vendar tovrstni dodatki ne morejo poskrbeti za trajno rešitev. Precej boljši učinek ima lahko melatonin, ki ga telo tvori samo, vendar mora za to dobiti ustrezne signale – eden izmed njih je izpostavljenost sončni svetlobi v zgodnjih jutranjih urah. Telo bo tako precej lažje uravnavalo razmerje med melatoninom, kortizolom, serotoninom in drugimi pomembnimi hormoni, ki vplivajo na spanje.