Ameriški zvezni sodnik je dokončno zavrnil 10 milijard dolarjev vredno tožbo Donalda Trumpa proti časniku Wall Street Journal, njegovemu založniku in medijskemu mogulu Rupertu Murdochu. Predsedniku ZDA ni uspelo izkazati, da je časnik članek o domnevni čestitki Jeffreyju Epsteinu objavil z zavestjo, da je neresničen, ali ob očitnem zanemarjanju resnice.
Poudarki:
- Sodišče je Trumpovo dopolnjeno tožbo zavrnilo brez možnosti vložitve nove spremenjene različice.
- Sodnik je presodil, da Trump ni ustrezno utemeljil dejanske zlonamernosti pri ravnanju časnika.
- Trump zanika avtorstvo domnevne čestitke Epsteinu, njegovi odvetniki pa napovedujejo pritožbo.
Sodnik: Trump ni izkazal dejanske zlonamernosti
Zvezni sodnik Darrin Gayles je tožbo zavrnil »with prejudice«, kar pomeni, da Trump pri istem sodišču ne more znova vložiti še ene spremenjene različice zahtevka. Odločitev mu sicer ne preprečuje pritožbe na višje sodišče.
Sodnik je aprila zavrnil že prvotno različico tožbe, vendar je Trumpovim odvetnikom takrat dovolil, da jo dopolnijo. V novi vlogi so poskušali podrobneje utemeljiti, zakaj naj bi Wall Street Journal, njegovi novinarji in drugi toženi vedeli, da je članek neresničen.
Tudi tokrat sodišča niso prepričali. Gayles je ocenil, da so bile navedbe o domnevni zlonamernosti ohlapne, splošne in deloma celo v neskladju z vsebino objavljenega članka.
Pri ameriških tožbah zaradi obrekovanja mora javna osebnost dokazati tako imenovano dejansko zlonamernost. Ta pravni standard ne pomeni zgolj osebne nenaklonjenosti, temveč zahteva dokaz, da je medij objavil informacijo, čeprav je vedel, da je neresnična, ali pa je brezobzirno prezrl resne dvome o njeni verodostojnosti.
Kaj je objavil Wall Street Journal?
Spor izvira iz članka, ki ga je Wall Street Journal objavil julija 2025. Časnik je poročal o pismu in risbi, ki naj bi bila vključena v album, pripravljen ob 50. rojstnem dnevu finančnika Jeffreyja Epsteina leta 2003.
Besedilo je bilo oblikovano znotraj obrisa golega ženskega telesa, ob njem pa naj bi bil podpis »Donald«. Sporočilo se je končalo z rojstnodnevno željo, naj bo vsak dan še ena čudovita skrivnost.
Trump je odločno zanikal, da bi čestitko napisal, narisal ali podpisal. Objavo je označil za lažno in obrekljivo ter od toženih zahteval najmanj 10 milijard dolarjev odškodnine.
Med toženimi so bili založnik časnika Dow Jones, njegova matična družba News Corp, Rupert Murdoch, izvršni direktor Robert Thomson in novinarja, ki sta pripravila članek. Wall Street Journal je ves čas zagovarjal svoje poročanje.
Časnik je v članku objavil tudi Trumpovo zanikanje
Za sodnikovo odločitev je bilo pomembno, da so novinarji pred objavo poskušali pridobiti Trumpov odziv. V članku so jasno navedli, da predsednik avtorstvo pisma zanika in ga označuje za ponaredek.
Gayles je zavrnil argument Trumpovih odvetnikov, da bi moral časnik članek opustiti že zato, ker je Trump zanikal povezavo s čestitko. Po sodnikovi presoji takšna zahteva ni skladna s pravnim standardom za dokazovanje obrekovanja javne osebnosti in bi posegla v ustavno zaščito svobode govora.
Sodišče je ocenilo tudi, da je časnik pred objavo opravil podrobno preiskavo in skušal preveriti navedbe pri več virih. Trumpovi očitki zato po presoji sodnika niso zadostovali za sklepanje, da so novinarji zavestno objavili neresnične informacije.
Trumpova ekipa napoveduje nadaljevanje pravnega boja
Trumpovi odvetniki so po sodni odločitvi sporočili, da bo predsednik nadaljeval pravni boj proti Wall Street Journalu in drugim toženim. Po poročanju ameriških medijev naj bi se na sodbo pritožili.
Dow Jones je odločitev sodišča pozdravil. Zavrnitev tožbe pomeni pomembno zmago za časnik, vendar spor še ni nujno zaključen, saj lahko o njem odloča pritožbeno sodišče.
Trump zanika povezavo z Epsteinovimi kaznivimi dejanji
Trump je Epsteina poznal in se z njim družil v devetdesetih letih ter na začetku novega tisočletja, vendar trdi, da je njuno prijateljstvo prekinil še pred Epsteinovim priznanjem krivde na Floridi leta 2008. Predsednik ves čas zanika kakršno koli vpletenost v njegova kazniva dejanja, za takšno povezavo pa doslej niso bili predstavljeni dokazi.
Epsteina so avgusta 2019 našli mrtvega v priporu v New Yorku, kjer je čakal na sojenje zaradi zveznih obtožb trgovine z ljudmi za spolne namene. Njegova smrt je bila uradno opredeljena kot samomor.
